UHF significa Ultra High Frequency y abarca 300 MHz–3 GHz en la nomenclatura de la UIT. No es un único servicio satelital ni un par universal de subida y bajada. Para un enlace se verifican asignación, dirección, ancho de señal y terminal compatible.
VHF, UHF y SHF
| Nombre | Frecuencia | Longitud de onda libre |
|---|---|---|
| VHF | 30–300 MHz. | Aproximadamente 10–1 m. |
| UHF | 300 MHz–3 GHz. | Aproximadamente 1–0,1 m. |
| SHF | 3–30 GHz. | Aproximadamente 0,1–0,01 m. |
250 MHz pertenece a VHF en esta clasificación. La expresión histórica o de sistema UHF SATCOM puede incluir enlaces que cruzan el límite de 300 MHz, pero eso no sitúa 250–270 MHz dentro de 300 MHz–3 GHz.
Las letras Ku y Ka corresponden a otra clasificación. Parte de lo denominado Ka supera 30 GHz, de modo que no debe colocarse todo Ka dentro de SHF.
Longitud de onda y tamaño
Con λ = c/f, a 400 MHz la longitud libre es aproximadamente 0,75 m y un cuarto de onda mide 18,7 cm. Es una referencia inicial, no la longitud final de cualquier antena de 400 MHz.
Plano de tierra, carga, conductor, alimentación y estructura del satélite modifican resonancia y patrón. A igual ganancia y eficiencia de apertura semejante, una frecuencia menor requiere generalmente una apertura mayor.
Por tanto, un reflector UHF no es siempre más pequeño que uno de microondas con la misma ganancia. El tamaño de una antena de poca ganancia no se compara directamente con el de una parábola muy directiva.
Por qué se utiliza en algunos satélites
Algunas funciones de telemetría, mando y comunicación pueden beneficiarse de la antena, los componentes y el caudal requeridos en esta región. La lluvia suele afectar menos que en determinadas bandas más altas, a condiciones comparables.
Persisten obstáculos, vegetación, orientación, interferencia y ruido. UHF no atraviesa cualquier edificio ni garantiza un 99,8% de disponibilidad. También se consideran ionosfera y polarización según el enlace.
Caudal y latencia
Ancho de banda disponible, modulación, codificación, SNR y protocolo determinan la velocidad. No todos los canales son de 5 MHz ni todos los sistemas están limitados a 64 kbit/s.
La latencia depende de órbita y recorrido. En LEO se evalúan visibilidad, seguimiento, Doppler y duración de los pases. No tiene las mismas condiciones que una conexión geoestacionaria.
Antenas y terminales compatibles
Compara dipolos, monopolos, hélices y arreglos por patrón, polarización, eficiencia e instalación. Para polarización circular se especifican sentido y relación axial. Cobertura amplia y ganancia máxima elevada no son la misma exigencia.
La estación también debe soportar forma de onda, codificación y servicio. Una antena de TV UHF no convierte por sí sola un receptor de televisión en terminal satelital.
Datos del presupuesto de enlace
- Frecuencias reales de ambos sentidos y distancia.
- Potencia, patrones y pérdidas de alimentación.
- Orientación y acoplamiento de polarización.
- Ruido, banda y tasa de error requerida.
- Visibilidad, seguimiento y margen.
Con frecuencia y ganancias constantes, duplicar la distancia aumenta la pérdida de espacio libre unos 6 dB. El nombre UHF no elimina esa dependencia. Si se compara a apertura física constante, también cambia la ganancia con la frecuencia.
Clasificación y uso permitido
Una tabla de nombres no autoriza todos los servicios en todo el intervalo. Verifica región, servicio, asignación y condiciones del operador. Tampoco se debe presentar 2500–2690 MHz como bajada universal de los satélites comerciales.
Consulta ITU-R V.431 y la información NASA sobre comunicaciones de pequeños satélites. Al elegir una antena SATCOM, entrega las condiciones específicas del servicio.
