Las comunicaciones por fibra emplean sobre todo luz infrarroja de láseres o LED. Son habituales 850, 1300/1310 y 1550 nm según fibra y aplicación. La fibra también puede transportar luz visible en iluminación, pruebas o determinados enlaces de plástico; no existe una única fuente válida para cualquier fibra.
Longitud de onda y tipo de fibra
| Ejemplo | Uso habitual | Qué comprobar |
|---|---|---|
| 850 nm | Enlaces multimodo, incluidos VCSEL. | Tipo OM y especificación del enlace. |
| 1300/1310 nm | Distintos sistemas multimodo o monomodo. | Fuente, fibra y aplicación exactas. |
| 1550 nm | Numerosos enlaces monomodo. | Pérdidas, dispersión y arquitectura. |
| Visible, por ejemplo 650 nm | Algunos sistemas POF y localización visual de fallos. | Objetivo y compatibilidad del equipo. |
Un conector que encaja no prueba que dos transceptores sean compatibles. Coinciden también formato, velocidad, longitudes de onda de ambos sentidos y presupuesto óptico.
Por qué se utiliza infrarrojo
La atenuación de la sílice cambia con la longitud de onda por dispersión de luz y absorción. Las ventanas de uso también dependen de la disponibilidad de fuentes y detectores.
Alrededor de 1550 nm se pueden conseguir pérdidas del orden de 0,2 dB/km en determinadas fibras. Ese número no corresponde por igual a todo cable, a 850 nm y a 1310 nm. Utiliza los valores garantizados del cable y de la instalación.
La región de 1310 nm puede ofrecer baja dispersión cromática en fibras monomodo convencionales. Menor atenuación y menor dispersión no son necesariamente el mismo punto espectral.
Láseres: VCSEL, Fabry-Pérot y DFB
Un láser puede ofrecer acoplamiento y velocidad de modulación apropiados para datos. VCSEL de 850 nm es una solución común en enlaces multimodo. Otros diseños emplean láseres Fabry-Pérot o DFB según alcance y requisitos espectrales.
El nombre láser no garantiza una potencia, ancho espectral o distancia única. Transmisor y receptor deben corresponder a la fibra y al formato del enlace. Sistemas de alta capacidad también pueden usar modulación externa y recepción coherente.
LED y aplicaciones especiales
Los LED suelen tener espectro y emisión espacial más amplios que las fuentes láser usadas en comunicaciones. Pueden ser adecuados para determinados enlaces multimodo de menor velocidad o sistemas de fibra plástica.
Una lámpara de decoración introduce luz para iluminar, no necesariamente señales con los tiempos y niveles de un transceptor de datos. Cambiar una lámpara por un láser no convierte por sí solo una instalación de iluminación en una red Ethernet.
Cómo se guía la luz
En una fibra convencional de núcleo sólido, la distribución de índice entre núcleo y revestimiento permite modos guiados. La reflexión interna total sirve como explicación de rayos bajo sus condiciones.
Multimodo admite varios modos espaciales; monomodo opera con el fundamental en su rango de diseño. Monomodo no significa una sola longitud de onda: la multiplexación WDM puede transportar varios canales ópticos por la misma fibra.
Doblar demasiado, dañar el cable o ensuciar un contacto puede aumentar pérdidas. La luz tampoco permanece necesariamente sin cambios de pulso: dispersión cromática, modal o de polarización puede limitar el sistema.
Alcance: presupuesto y dispersión
Como ejemplo, 10 km con una atenuación supuesta de 0,25 dB/km suman 2,5 dB solo en fibra. Añade conectores, empalmes y margen. Comprueba sensibilidad y sobrecarga del receptor y requisitos de dispersión.
El resultado no garantiza una distancia fija de 100 km sin amplificación. Un amplificador óptico tampoco elimina automáticamente ruido o dispersión. Los límites salen de la combinación de transmisor, medio y receptor.
Identificar y medir la fuente
Lee la etiqueta y ficha del transceptor y usa un medidor óptico configurado para la longitud de onda prevista. La luz de comunicación suele ser invisible: no mires directamente un extremo conectado para comprobar actividad.
Un localizador visual ayuda a comprobar continuidad o algunos fallos, pero no certifica por sí solo las pérdidas en la longitud de onda de servicio.
La guía de fibra óptica de FOA explica fibras, fuentes, ventanas de transmisión y dispersión. Selecciona el sistema por su especificación completa, no solo por el color de la luz.
