Pour choisir un atténuateur coaxial, définissez bande, impédance, atténuation, puissance et connectique. La puissance moyenne admissible ne remplace pas la limite de crête. Un composant marqué 10 W CW n’est donc pas validé pour n’importe quelle impulsion de même puissance moyenne.
1. Calculer le niveau nécessaire
Pour un atténuateur adapté, A = 10 log10(Pentrée/Psortie). En unités logarithmiques, Psortie en dBm = Pentrée en dBm − A en dB, avant les autres pertes.
Une entrée de +30 dBm correspond à 1 W. Avec 20 dB d’atténuation, la sortie idéale est +10 dBm, soit 10 mW. Les 990 mW restants sont principalement dissipés dans le modèle résistif adapté.
Ajoutez l’incertitude du niveau d’entrée, la tolérance d’atténuation, la température et la variation en fréquence. Pour protéger un instrument, comparez le niveau maximal possible à sa limite pertinente, y compris ses conditions de crête et de tension continue.
2. Couvrir toute la bande
Vérifiez l’atténuation et l’adaptation à chaque fréquence utile. Un produit spécifié jusqu’à 3 GHz ne possède pas de performance garantie à 5,8 GHz simplement parce que son connecteur s’y raccorde.
La mention DC signifie que la spécification de transmission inclut les très basses fréquences. Elle ne prouve pas une fonction de blocage du continu. Identifiez les tensions et courants admissibles si la liaison porte une alimentation.
Atténuation nominale, précision et platitude sont distinctes : une réponse presque plate peut conserver une erreur constante par rapport à la valeur nominale.
3. Séparer puissance moyenne, crête et dissipation
Dans un modèle adapté, Pdiss ≈ Pentrée(1−10−A/10). À 10 W d’entrée, un atténuateur de 3 dB dissipe environ 4,99 W ; à 20 dB, environ 9,90 W.
La fiche peut exprimer une puissance d’entrée admissible plutôt que la seule dissipation. Utilisez sa définition, son déclassement thermique et ses conditions de refroidissement. Ne remplacez pas une puissance d’entrée nominale par une limite calculée sans validation.
Pour des impulsions rectangulaires, Pmoy = Pcrête × rapport cyclique constitue une première relation. La durée, la répétition, l’énergie et les contraintes électriques de crête restent nécessaires pour vérifier le composant.
Certains modèles de puissance ont un sens préférentiel ou des limites différentes selon le port d’entrée. Contrôlez le marquage et le manuel.
4. Adapter impédance et interfaces
Choisissez 50 ou 75 Ω selon la chaîne. Un atténuateur ordinaire de 50 Ω ne devient pas un adaptateur d’impédance 50/75 Ω par le seul changement des fiches.
Vérifiez famille, polarité, sexe et bande des connecteurs. La compatibilité mécanique ne prouve ni la continuité d’impédance ni la tenue en puissance. Évitez de charger mécaniquement le port de l’analyseur avec un ensemble lourd non soutenu.
5. Lire réflexion et incertitude
Un ROS de 1,5 correspond à |Γ| = 0,2, soit 4% de puissance réfléchie pour les conditions de référence appropriées. Une spécification doit couvrir les deux ports et la bande nécessaire.
Un atténuateur bien adapté peut réduire l’influence des réflexions d’une charge. Mais les réflexions propres à ses ports persistent : il n’assure pas une adaptation parfaite de toute la chaîne.
Le contrôle au VNA exige des plans calibrés, des niveaux convenables et une dynamique suffisante. Une mesure à faible puissance ne démontre pas les performances thermiques à pleine puissance.
Comparer les offres
| Paramètre | Condition à préciser |
|---|---|
| Atténuation | Valeur, tolérance et variation fréquentielle. |
| Puissance | Entrée moyenne, crête, impulsions et température. |
| Adaptation | Impédance et réflexion des deux ports. |
| Montage | Connecteurs, sens, refroidissement et support. |
| Mesure | Étalonnage, incertitude et traçabilité requise. |
Le prix ou la marque ne remplace pas cette comparaison. Les principes des atténuateurs expliquent les réseaux résistifs ; les limites du modèle choisi doivent provenir de sa propre documentation.
